В настоящее время семейство Меланотениевых или Радужницы насчитывает 7 родов и 72 вида рыб. Представители этого семейства обитают в водоемах Новой Зеландии, Австралии, островах Индонезии.
Отличительной чертой является удлиненное, сжатое с боков тело, верхний или передний скошенный рот и мелкие конические зубы на челюстях и наружной поверхности губ. Форма тела этих рыб с возрастом может в значительной степени измениться, особенно у самцов - они становятся более высокотелыми.
Свое название Melanotaeniidae, семейства получило из-за темной полосы (Melanotaeniidae: melanos - черная, taenia - полоса), которая проходит вдоль всего тела, и более или менее заметна у всех видов радужниц.